说到日本文化，除了寿司、拉面、温泉外，相信很多人第一个联想到的就是抹茶，做为日本传统嗜好品的抹茶，是把绿茶茶叶磨细制成。
15世纪后半时，千利休等茶匠确立了「茶之汤」这种抹茶饮用方式，「茶之汤」后来又正式被江户幕府纳入仪礼，成为武家社会不可或缺的元素之一。时至今日，抹茶除了冲泡饮用外，也是许多饮料、甜点、冰淇淋等的原料，可以算得上是日本的「国民饮料」了。
绿茶是把茶叶蒸过后，不断反覆揉搓干燥，透过加工更容易泡出茶之美味与香气。抹茶则是把称为「碾茶」的茶叶蒸过后，以不揉茶而直接干燥的茶叶为原料制作。而茶道等使用的高级抹茶，更是用苇帘或稻草等传统材料或薄纱般的材质遮盖茶园以避免日光照射，从而培育出涩味少、风味甘美，带有青海苔般独特香气的碾茶为原料制作。
而抹茶对人体的益处可谓数之不尽，以下是其中一些主要功效
1. 促进新陈代谢：抹茶含有一种名为儿茶素(Catechin)的抗氧化物，能促进新陈代谢，又有生热性质，对于减重有助益 。
2. 让肌肤更有光泽：抹茶含有的抗氧化剂(Antioxidant)是一般绿茶的数倍，可以防止皮肤受紫外线辐射的侵扰，也能去除体内有害的自由基，另外还能促进血液流动，让脸颊光亮透红。
3. 帮助放松并保持清醒：抹茶富含一种胺基酸叫左旋茶胺酸(L-theanine)，能让人处于放松的状态，维持良好的脑部功能，这能使精神放松、思路较清晰。
4. 可能舒缓忧郁及焦虑：抹茶中含有多酚类(Polyphenol)，多酚类是种抗氧化剂及微量营养素，可能让人更快乐、减少压力，进而舒缓忧郁和焦虑。
5. 增强记忆力：左旋茶胺酸除了能使人放松以外，还有助于加强记忆力、学习能力、执行能力。研究显示，吸收较多左旋茶胺酸能让人较专注，不容易分心。
6. 富含咖啡因：抹茶有高含量咖啡因，能提振精神，但其副作用并不会比其他含咖啡因饮品来得大。
7. 缓解发炎：抹茶对于过敏所引起的发炎，有缓解作用。
8. 维持口腔健康：一天来一杯抹茶，能使口腔维持在健康的酸碱度
看完以上的介绍后，是不是也想马上来一杯抺茶呢～