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Wasabi原来不是叫做芥末？
想到日本的调味料，相信大部分人都会想到永远伴在刺身旁的 – Wasabi，也就是我们平常所称呼的芥末，所以今天就让我们来介绍一下吧！
小时候妈妈带我去吃日本料理，最喜欢蘸一大口的Wasabi芥末，然后感受一股辛辣气息直冲鼻腔，直呼大爽。从那时候我便对这个拥有奇特感受的调味印象深刻，每当吃刺身，都一定会点一些，仿佛缺少了它，刺身也失去了灵魂一样。
但是，当年纪稍长，才发现原来日本料理中用的芥末，其实并不叫芥末，而叫「山葵」。而平常超市常见一盒盒，像牙膏状的「山葵」，其实也不是「山葵」，而是辣根。至于芥末，原来指的是黄色的那种芥末，而它们也不只是颜色之分，而是完全不同的物种。
「山葵」，日本人一般称其平假名“わさび”（Wasabi）。由于「山葵」是一种很难伺候的植物，可以说是一位娇滴滴的大小姐，对环境很挑剔，一般只生长在隔绝尘世的清溪山涧之间，对水温、水质和土壤的要求极高。而且，它还不爱见光，一定得躲在大树之下乘凉才能愉快地生长。所以真正的「山葵」非常昂贵，因为只有生长速度越慢的「山葵」，肉质才越细腻甘美，所以想等成熟的「山葵」，可能要等上个一年半载。
「山葵」之所以会有这种呛鼻的味道，是因为它含有一种叫异硫氰酸酯的化学成分。但由于这种物质极易挥发，放置一段时间后香气就会损失不少。所以好的日料店里的山葵都是需要即时现磨的。有些日本料理中的店家甚至会直接奉上研磨板和一小段新鲜山葵，让客人自己研磨。
而且研磨的方法和器具都是非常讲究的！只说磨板就有分很多种，有陶制的、鲨鱼皮等。而最讲究的就是用鲨鱼皮粘在木板上的「鲛鲨鱼皮磨板」。因为鲨鱼皮表面有许多不规则的小坑，可以留住汁液，磨出的山葵湿润多汁，更甘美。